龍乃中國四靈之首，（龍、鳳、麒麟、龜乃中國四靈）中國人對之敬而且畏。在我們的心目中，龍是祥瑞的靈物，是和風化雨的主宰，也是狂濤駭浪的破壞者；它的力量，就連兇猛的野獸也不能匹敵。

　　龍既是水中的主宰，在中國沿海一帶，漁民皆立廟祭祀，以求風調雨順，而龍在沿海一帶的神話亦特別多。似因生似果，夜來滿身大舞龍是中國極富民族色彩的民間藝術之一。逢有大節(jié)日，大慶典，及出會巡游等，必有舞龍助慶。至于舞龍始自何時，已無可稽考。但上古時代，如遇水旱瘟疫，妖孽兇災之時，舞龍祈雨的儀式風俗，是可以意想得到的。因為中國自古以來便相信龍是風雨的主宰，有呼風喚雨的無邊法力，故此逢旱便逢澇則求它開恩庇佑。在儀式的巫師術士，模做龍的活動姿態(tài)，回旋舞動，以“似因生似果”的法術原理，以求達至祈雨祈晴的效果，這就是舞龍的原始起源。由這種祭會上的儀式的玩藝，而演變成娛樂助慶式的玩藝，則是后事的事。由東京夢華錄紀宋時之宵百戲的起戲：“又于左右門上，各以草把轉成戲龍之狀，用青幕遮龍、草上密置燈燭萬盛，望之蜿蜓，如雙龍飛走”，便可知舞龍燈（舞火龍）之風俗，已于中古時代已盛行了。近世，中國南北各省，皆流行舞龍的風俗，新年春節(jié)，迎神賽會，皆少不了以金龍銀龍助陣，比舞獅更熱鬧和生色。

　　“龍”為圖騰的強大氏族，由西方（甘、峽）移向東方而入中原，這就是后來的“夏”。伏義和女媧氏，是中國的先式里是有名的人物。傳說他們是兄妹，也有人說他們是夫婦。在漢代的石刻和磚畫中，常有人首蛇身的伏義和女媧的畫像。這些畫像的伏義和女媧，腰身以上成人形，穿袍，戴冠帽，腰身以下則是蛇軀（偶有作龍身），兩條尾巴緊緊地纏繞著；兩身的面孔或正向或背向，當時的人從傳說中竟認他們?yōu)槭甲嫔?，而且又成保護神，故此古人祠墓多刻有他的畫像，就是取其保護死者，以能安享地下快樂之意。這強大的龍圖騰氏族，由甘、峽南入西川；巴蜀之地，亦因會為此氏族蟠據(jù)而得名（巴蜀之家形字為巴巴，亦即是蛇的象形字），其后由四川再順長江東下，武漢北上，到達中原的河南地區(qū)。后來與圖騰的殷族敵對，以到一部分移往北方，即后來的匈奴，故此，匈奴王祭天地的地方亦稱為“龍庭”，也表示與龍的關系。向南方遷移的，即周初時荊楚吳越各種民族及現(xiàn)在西南部的苗族。留在原地的一部分，雖為殷族所征服，但其文化勢力則始終存在，那時殷商銅器上乃有人面蛇身殷龍紋的圖案；所以雖在殷代，伏義仍有燎祭的資格。

　　“夏”朝是伏義的時代，所以夏代開國一位君主－禹，與龍的關系的傳說就多了。據(jù)傳說禹本身就是龍，而他治水得成功亦是得龍的協(xié)助。就是禹的兒子啟，也是耳朵掛著兩條青龍，駕兩條龍的。夏朝的文化是我國真正文化本位，心致歷朝的皇帝都認是龍的化身，穿的衣服稱“龍袍”，睡的床稱“龍床”，皇后懷胎的胎亦叫“龍?zhí)ァ?，因此龍就成為中國一種神圣而尊貴的“生物”了。龍在中國是極富民族色彩和神秘的神物；當然，這里所指的龍是“中國式龍”，而不是原始時代是恐龍?！爸袊烬垺笔欠翊嬖诨蛘咴洿嬖冢窟@是一個“天曉得”的問題，這一種連化石也沒有的“動物”，現(xiàn)在只能在圖畫中見到了！但中國人確始終相信龍是真的神秘靈物，連上古時代精研變易哲理的玄學家，也深信宇宙間必然有神龍出歿于天地火三界。易經就時常講及龍，并且以龍出現(xiàn)的地方和蹤跡，來占卜吉兇貞祥。